集装箱的英文名字是“container”，就是“货柜”的意思，特指是专供货物周转使用、便于机械作业和运输，具有一定强度和刚度的大型集装容器。要讨论铁路集装运输，需要举一个简单的例子来说明它的好处。比如你是一个老板，销售瓶装水等小件货物，在没有铁路集装之前，你需要用将这成百上千的小件货物一件一件装上汽车，然后拉到铁路货场，再将这千百年货物又一件又一件装进铁路棚车。

集装箱是指一般在港口，机场运送大量物资所用的“大箱子”一般来说可以自由在大型运输船，港口，大型货车，半挂车上装卸的外贸运输工具，适用于大型货物长途货物的运输。厢式车的物资装卸比集装箱要麻烦，因为厢式车身是不可分离性的，比如说搬运桶装水，卸载时需要一桶一桶卸载非常麻烦，但它车身长度较小适用于范围内的物资运输集装箱车辆上下八个角件、能快速装卸、具备一立方米以上的体积等条件，厢式车是货箱和底盘相对连为一体，不便快速装卸。